ニーズの変化とともに、時代を創ったデミのヘアカラーの歴史を紐解く

――デミがヘアケアの開発に乗り出した、その後はどのような展開をしたのですか。

坪川：デミの母体である日華化学が得意とする繊維加工のなかで、「染め」の工程があります。これをヘアカラーに応用しました。

髪をブリーチすると傷むでしょう。これはみなさんよくご存じのことだと思います。我々は、繊維加工の経験から「漂白（繊維の色ムラをなくして均一に白くする）」のノウハウがありますから、ブリーチをしても髪を傷ませない、ダメージを最小限に抑えることができるんです。

そして、色を染めた後に「色が落ちにくい・長持ちする」という技術を使う。これがヘアカラー開発に生きています。デミの初めてのヘアカラー剤は1986年にデビューしました。

――どんな製品だったのですか？

坪川：みなさんが一般的にイメージする”ブリーチすると髪が傷む”って、あれはアルカリでブリーチするからなんですね。では、ブリーチせず髪を傷めずに、しっかりと白髪を染めるカラー剤があれば良いんじゃないかと。

「デミカラー」という弱酸性で染める製品でした。

ブリーチしないので、髪色は明るくはならないんです。でも、しっかり白髪は染まる。

――白髪染めだったんですね。

坪川：はい、この時代はまだ現代のようなファッションカラーというものは文化として根づいていなかったのです。

――当時は、どんな時代性だったのですか？

坪川：1980年代後半は、日本はバブルの時代ですね。ワンレン、ボディコンに象徴されるようなファッションが非常に流行ったんですね。ストレートのロングヘア、さらさらの黒髪でワンレングスのスタイルが美しいとされていました。

――どんな製品が求められたのですか？

坪川：艶をより強調させるために、黒髪の表面にほのかにレッド、イエロー、オレンジの鮮やかな色を入れました。すると、光の反射で常に艶が見えるようになります。これが「ポリサージュ」といってフランス語で「艶」を意味する製品です。

これが日本中で大ブレイクして、デミといえばポリサージュというカラーメニューが広がっていきました。

――まさに繊維加工の技術があったからこそのヘアカラーですね。

坪川：きれいに染めてもすぐに落ちちゃったら残念ですよね。質感が持続できるってところがメリットです。 髪も傷みにくく、繰り返し施術できるところも喜んでいただけているのかなと思います。もう発売から40年近く経ちますが、現在も白髪染めとして永く使われ続けているんですよ。

――ヘアカラーといえば白髪染め、という時代からファッションのように楽しめる時代がやってきましたよね。

坪川：ミレニアム、つまり2000年代に入ってから、世の中が大変明るい方向へと動いたんですね。テレビには歌姫と呼ばれるような女性シンガーが多数出てきて、髪色もミルクティーカラーなどハイトーンのものが多くなってきました。このような時代の追い風も受けて当社の「ミレアム」というカラー剤が大ヒットしました。

当時、ラインナップの色数でいえば、日本トップクラスだったのではないでしょうか。髪をいろいろな色で楽しむファッションカラーの先駆けだったんですよ。

――今でこそ、髪色でファッションを楽しむって当たり前になった感覚ですよね。

坪川：研究開発においても、髪のダメージを最小限に抑えるということへの当社のこだわりというのは非常に強いです。

そのためにひとつひとつの素材を非常に吟味して、研究し、評価していく地道な取り組みを行っています。これからも皆さんにはどんどん髪色を自由に楽しんでいただけると良いなと思っています。